Den Namen Todd Gross lernte ich kennen, als ich ein Video-Interview mit Eric Kim zu sehen bekam. Ich mochte den Typen und seine Bilder sofort, verlor ihn jedoch aus den Augen. Kurze Zeit später wurden seine Bilder in der TIME Lightbox vorgestellt, ich schaute seine Bilder noch einmal etwas genauer an und bin seither restlos begeistert von ihnen.
Ein halbes Jahr später trafen wir uns persönlich. Und ich war aufgeregt. Doch Todd und ich, wir verstanden uns auf Anhieb und hatten einen ausführlichen Plausch über Leben, Jobs und natürlich die Straßenfotografie. Er erzählte mir, dass er seit den 90ern fotografiere und zeigte mir seine Kamera.
Ihr Anblick ließ mich zuerst die Augenbrauen hochziehen und dann die Kinnlade herunterfallen. Ich sah eine analoge Kamera, an nichts einzustellen war. Nichts. Auslöser, Sucherlöchlein und Blitz. Das war förmlich alles. Ich konnte es gar nicht glauben. Ich fragte Todd, ob das sein Ernst oder ein Witz sei. Es war sein Ernst.
Ich versuchte, in Gedanken seine grandiosen Bilder mit dem unscheinbaren Kästchen in Einklang zu bringen, das er sorgfältig betrachtend in Händen hielt.
Was ich an Todds Bildern mag, ist diese kuriose Mischung aus schwarzem Humor und kongruierenden Farben.
Etliche Aufnahmen scheinen mir zu gut, um wahr zu sein. Beispielsweise das Foto mit dem roten Pfeil oder dem gelben Telefon. Ich erinnere mich noch gut, als ich meinen Bürokollegen breit grinsend das „WHAT IS SEXY“-Foto unter die Nase hielt und wir vor lachen fast zusammengebrochen wären.
Wenn ich diese Bilder sehe, weiß ich, dass Todd nicht nur Glück hatte, sondern unzählige Meilen aufmerksam gelaufen ist, um zu diesen Fotos zu kommen. Denn – und das vergisst man bei Todds Aufnahmen zu gern – originelle Straßenfotografie ist harte Arbeit. Als ich ihn irgendwann fragte, was ihn eigentlich motiviert, antwortete er:
Ich habe so viel Zeug in meinem Kopf. Um das loszuwerden, ist die Kameraarbeit auf der Straße für mich die beste Lösung. Ein Bild führt zum nächsten.
Und wie das nunmal so ist, wenn man jemanden persönlich kennt: Heute verbinde ich sehr viel mit den Bildern von Todd. Und deshalb folge ich ihm auf Twitter, Flickr und Tumblr.
Und das könnt Ihr natürlich auch. Sucht Euch etwas aus, sagt hallo und erfreut Euch an seinen Updates. Ihr werdet merken, dass er kein Freund vieler Worte ist, aber seine Bilder wären es wert, ihm zehn Mal zu folgen.
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